En fästings livscykel

Livscykeln för Ixodes ricinus, dvs från det att äggen läggs tills fästingen är könsmogen, består av fyra stadier och tar ca 3 år. Första året lägger honan tusentals ägg. Larverna som kläcks från äggen "äter ett blodmål" nästföljande år, faller till marken och utvecklas till nästa stadie, nymf. Efter att ha ätit ytterligare ett blodmål det tredje året utvecklas nymfen till vuxen fästing.

Trots den långa livscykeln, så suger inte fästingen blod totalt mer än knappt en månad under hela utvecklingsperioden. Varje måltid kan pågå upp till en vecka. Värddjur är framförallt sorkar och möss, men även stora däggdjur och människor kan angripas.

Parningen äger rum på värddjuret. När honan bitit sig fast, kryper hanen in under honan och befruktar henne. När honan är befruktad och ätit sitt sista stora blodmål, släpper hon taget och faller till marken där hon lägger äggen, för att sedan dö. Hanen däremot "äter" flera gånger och parar sig dessutom flera gånger.